"Le libellule del Mugello", intervista a Massimo Squarcini e Alessandro Francolini

MUGELLO – Quattrocento foto, 42 le specie diverse censite nel libro. È il nuovo libro edito da Il Filo, scritto da Alessandro Francolini e Massimo Squarcini. Che raccontano come è nato e come si è sviluppato questo lavoro, concluso in questa pubblicazione che racconta la presenza di questo caratteristico insetto negli ambienti umidi mugellani.

Come è nata l’idea di questo libro?

Da tempo Massimo accarezzava l’idea di dare forma a un libro fotografico sulle Libellule del Mugello. Uno spunto per rimettersi in gioco e per sviluppare ulteriormente il suo particolare percorso fotografico-scientifico (e affettivo!) su alcuni argomenti relativi al nostro territorio, così come già era avvenuto per le sue pubblicazioni riguardanti le “Orchidee del Mugello” (del 2005) e i “Fiori del Mugello – Una guida per riconoscere le specie più frequenti” (del 2016).

Questa sua idea iniziale ha preso via via più concretezza dal giorno in cui, quasi 6 anni fa, ci siamo casualmente incontrati in uno dei tanti stagni mugellani, entrambi intenti a osservare e fotografare le Libellule. Alla sorpresa iniziale – ciascuno di noi pensava di essere l’unico mugellano dedito a questa inconsueta attività! – si aggiunse sia il piacere di condividere tale passione sia la possibilità di rafforzare la nostra amicizia risalente a più di mezzo secolo fa quando giocavamo assieme a pallacanestro.

Da lì a sviluppare “a quattro mani” questo Progetto-Libellula-Mugello il passo è stato breve. O meglio: di una brevità prolungata per oltre 5 anni! Occorreva visitare in lungo e in largo, nelle varie stagioni, il nostro territorio, censire quante più specie riuscivamo a incontrare, fotografarle, prendere appunti e ricavarne spunti di riflessione per un approccio estetico, tassonomico e (perché no?) etologico. Insomma: alle varie ricerche abbiamo dovuto dedicare tanto tempo, molte energie e abbondante sudore (le Libellule amano farsi vedere nelle giornate assolate e calde). E ancora: come organizzare il futuro libro? Quali e quanti argomenti sviluppare? Sì! 5-6 anni hanno rappresentato il “breve” periodo necessario e sufficiente per farlo nascere.

Qual è la sua particolarità e il suo maggior pregio?

Il libro ha un formato importante, di 20 x 25 cm. I suoi capitoli si sviluppano in 240 pagine, stampate (presso lo Studio Noferini di Borgo San Lorenzo) su carta ottimale per rendere al meglio la qualità delle 400 foto presenti.

Le foto rappresentano quindi il pregio essenziale del libro, testimoniandone l’idea primigenia. Sono state scelte con cura tra quelle scattate in questi anni di ricerca: immagini di alta qualità, emblematiche per esaltare le caratteristiche morfologiche delle nostre amiche ma anche, quando occorreva, quelle comportamentali.

Tutto questo ci ha permesso pure di sviluppare a fondo una prima parte del libro, quella relativa al sottotitolo “il mondo degli Odonati”: una parte in cui gli aspetti etologici, morfologici e descrittivi delle Libellule in genere si sommano al valore iconografico, rendendo il tutto ancor più interessante e scorrevole. Nella seconda e ampia parte del libro viene invece sviluppata l’idea programmatica suggerita dal titolo “Le libellule del Mugello”. Qui vengono illustrate, particolareggiandole accuratamente una per volta e a seconda della famiglia di appartenenza, tutte le specie che abbiamo censito in Mugello negli anni che vanno dal 2021 ad oggi.

L’impostazione grafica del libro è stata interamente curata e organizzata da Massimo, i testi sono stati redatti da Alessandro: essendo entrambi gli autori caratterizzati da una pignoleria portata all’eccesso, non si dovrebbero riscontrare né particolari refusi né incongruenze varie nell’esposizione dei vari argomenti trattati.

La pubblicazione si avvale di una Prefazione di Maria Cristina Carlà Campa, nota docente di Scienze naturali, chimiche e biologiche presso l’Istituto di Istruzione Superiore “Giotto Ulivi” di Borgo San Lorenzo e di una Presentazione di Antonio Canu, esperto in gestione di aree protette e responsabile per oltre 30 anni delle “Oasi del WWF”, fondatore e presidente del “WWF Travel”.

Vi è poi un lato puramente ecologico da considerare: il censimento di ben 42 specie diverse (tra cui qualcuna piuttosto rara) in un relativamente piccolo fazzoletto geografico come il Mugello ci sembra un bel risultato visto che in tutto l’eterogeneo e vasto territorio nazionale di specie di Libellule se ne contano poco meno di 100.

A chi si rivolge? Solo a un ristretto gruppo di appassionati?

Si rivolge ai curiosi, nel senso buono e positivo del termine! Ai curiosi della Natura in particolare. Agli amanti della Biodiversità. Inoltre, pur volendo tralasciare il valore iconografico di questa pubblicazione, pensiamo davvero che non si possa fare a meno di leggere tra le sue pagine quella passione naturalistica che pur parlando di insetti (o, forse, proprio per questo) ci costringe a considerare il nostro mondo con occhi diversi e di conseguenza ad assumere un comportamento più rispettoso verso tutto ciò che di naturale ci circonda. Ma qui il discorso ci porterebbe pericolosamente molto lontano…

E si rivolge, inevitabilmente, a tutti coloro che ammirano e osservano con attenzione le Libellule. Appassionati che, nel corso di questi anni, abbiamo scoperto essere tantissimi. Non solo naturalisti o biologi di professione ma anche semplici dilettanti come noi due, dediti alla ricerca e alla fotografia (per esempio gli innumerevoli amici della pagina Facebook “Libellule d’Italia”), oppure organizzati in importanti Associazioni a carattere nazionale come la “Società Italiana per lo Studio e la Conservazione delle Libellule” di cui facciamo parte.

In definitiva un libro che si può tranquillamente sfogliare pagina per pagina al solo scopo di osservarne le fotografie, oppure leggerlo attentamente per scoprire i lati più interessanti o inaspettati che si nascondono nel “mondo degli Odonati”.

Questo lavoro di ricerca, così accurato e straordinario, suggerisce competenze particolari da parte dei due autori. Parliamo un attimo di voi. Come siete approdati ai vostri attuali interessi naturalistici e come avete sviluppato le vostre capacità tecniche?

In una delle pagine del libro si è provato ad analizzare il “perché” abbiamo dedicato tanto tempo alla ricerca delle Libellule… E, tra le altre cose, abbiamo annotato che alla fin fine “Ci siamo proprio divertiti!”

Per gli interessi naturalistici in comune, abbiamo invece scritto a proposito di una “causa lontana nel tempo di quasi mezzo secolo… quando al Liceo Scientifico di Borgo San Lorenzo, anche se in classi diverse per le rispettive età sfalsate di un anno, abbiamo avuto la fortuna di assistere alle lezioni di Scienze Naturali tenute all’epoca da un giovanissimo professore, Paolo Bassani: entusiasmo contagioso il suo, che scaturiva non solo dalle sue lezioni ma anche dal suo sforzo di farci apprezzare la complessità e l’incommensurabile bellezza della Natura che ci circonda.”

Per quanto riguarda le singole competenze, Massimo racconta che “sono nato nel Mugello: la Natura era intorno a me, piante e animali erano vicini, li ho sempre visti, sentiti, odorati; sono dentro ciascun mugellano, magari presenze latenti. Poi è arrivata la fotografia: nel lontano 1978 mi è stata regalata la mia prima macchina fotografica seria, una reflex 35mm, e la passione non mi ha più lasciato. Unire le due cose è venuto spontaneo ma quello era solo l’inizio: alle spalle dei risultati ci sono anni di letture, di frequentazioni e discussioni, un paio di corsi fotografici e tanta pratica.”

Per Alessandro il percorso tecnico-fotografico e naturalistico è facilmente riassumibile: “ho una buona attrezzatura, consigliata e da Massimo stesso e, a suo tempo, dall’amico nonché eccellente fotografo Luca Mercatali. Attrezzatura che cerco di sfruttare al meglio ma (colpa mia!) senza averne mai approfondito sufficientemente la parte tecnica. Insomma: quando fotografo lo faccio più ad istinto che dietro una precisa consapevolezza razionale. Per gli interessi naturalistici, invece, questi si perdono nella notte dei tempi. Del periodo scolastico, al Liceo, si è già detto. Ma, avendo vissuto tutti i miei nonni nella campagna della Val d’Elsa, dediti a ulivi, vigne, polli, conigli e quant’altro (comprese le “uscite a funghi”), non mi sono mai mancate le occasioni, fin da bambino, di osservare la Natura vivendoci a stretto contatto. Poi, a maturità è arrivata impellente la curiosità verso la Micologia e alcuni dei suoi innumerevoli aspetti, seguita dalla personale ricerca fotografica per le Farfalle, i Fiori in genere e le Orchidee in particolare (quasi un passaggio obbligato per chi si è lasciato incuriosire dalla Micologia) e che hanno rappresentato altri piacevoli punti di contatto con le competenze di Massimo.

In passato avete pubblicato altri libri, dalle orchidee ai funghi. Avete qualche altra ricerca in corso?

Certo! Tanto per rimanere in tema di Libellule, stiamo pensando ad un “Atlante della presenza e distribuzione delle Libellule in Toscana”. Anzi, a dir la verità, abbiamo pure iniziato a lavorarci. Vero che la Toscana tutta ha una superficie di circa una quarantina di volte quella del Mugello, con una ricchezza di habitat impressionante… Pur compiendo per conto nostro molte “uscite a Libellule” fuori dal Mugello, rimane evidente sia la sproporzione territoriale sia la consapevolezza che da soli non sarà mai possibile portare avanti una idea del genere! Tuttavia non sono mancate le collaborazioni: molti amici della pagina Facebook “Libellule d’Italia” stanno aderendo a questa iniziativa, così come sono già previsti scambi di database con la “Società Italiana per lo Studio e la Conservazione delle Libellule”. Insomma: questo sarà un compito molto impegnativo da portare avanti, ma in altre Regioni è stato fatto, con tanto di successiva pubblicazione ufficiale… Per la Toscana non esiste a tutt’oggi un qualcosa di così specifico e allora perché non provare a svilupparlo e portarlo a termine?

Invece, a livello singolo è ancora Massimo che ha altre idee da portare avanti: “oltre a questo sulle Libellule, c’è un altro progetto che mi sta molto a cuore. Ho avviato da tempo, con l’aiuto della mia compagna Monica Lunghi, una ricerca dei piccoli cimiteri abbandonati del Mugello e Alto Mugello: un lavoro prevalentemente fotografico, ma non solo, che accarezza il mondo rurale scomparso intorno alla metà del secolo scorso. Giacente nella memoria del mio PC, ancora un libro, “La vallata del Muccione”, realizzato in collaborazione con Fulvio Tortoli e Monica Lunghi: illustra l’ambiente, la flora e la fauna di questa valle. Tante fotografie, alcune delle quali realizzate con l’uso di sofisticate trappole fotografiche, con note che descrivono il soggetto. Un piccolo cameo di alcune pagine, scritto da Marianna Sonni, descrive poeticamente le case sparse, oggi ruderi, che coi loro abitanti animavano la valle.”