FIRENZUOLA – Uno sguardo alla situazione sociale attraverso il censimento del 1841
Uno sguardo alla situazione sociale della comunità di Pietramala intorno alla metà del XIX secolo può essere ricavato dai dati del censimento granducale del 1841, che consentono di ricostruire la struttura sociale ed economica di questo territorio di confine del Granducato di Toscana. La popolazione era composta da 522 abitanti, suddivisi in 102 famiglie e distribuiti in 90 abitazioni. La dimensione media dei nuclei familiari era di 5,1 persone, un dato in linea con la realtà demografica dell’epoca. Il rapporto tra abitazioni e popolazione, pari a circa 5,8 abitanti per casa, suggerisce inoltre che alcune abitazioni ospitassero più di un nucleo familiare.
L’economia locale risultava prevalentemente agricola. Il censimento registra infatti 31 operanti (braccianti
salariati), 24 piccoli possidenti che svolgevano anche l’attività di operanti, 9 coloni mezzadri, 5 piccoli proprietari e un solo colono possidente. Va tuttavia ricordato che il censimento indicava generalmente soltanto l’occupazione del capofamiglia, sebbene sia evidente che anche gli altri componenti del nucleo
familiare partecipassero al lavoro agricolo.
Questi dati mostrano come la mezzadria fosse relativamente poco diffusa, in contrasto con quanto si riscontra in molte altre aree del Granducato di Toscana. Nella comunità di Pietramala sembrano invece prevalere il lavoro salariato e la piccola, o addirittura piccolissima, proprietà contadina, delineando una struttura economica e sociale caratterizzata da una maggiore frammentazione della proprietà fondiaria e da un più ampio ricorso al lavoro dipendente.
Il paese disponeva inoltre di alcune attività di servizio, strettamente legate al traffico che percorreva la strada della Futa. Il censimento registra infatti la presenza di due bettolieri, due locandieri e un oste. Di seguito si riportano i nominativi del personale impiegato nelle locande e nelle osterie; la sigla LS indica che la persona sapeva leggere e scrivere.
Locanda di Domenico Baldi
• Domenico Baldi, locandiere (LS)
• Maddalena Baldi, cuoca (LS)
• Domenico Simonetti, cameriere (LS)
• Amadio Ricci, servo
• Lorenzo Naldi, servo
• Salvadore Marchi, stalliere
Bettola di Antonio Calzolari
• Antonio Calzolari (bolognese), bettoliere (LS)
Bettola di Domenico Ramazzotti
• Domenico Ramazzotti, bettoliere
Locanda di Vincenzo Calzolari
• Vincenzo Calzolari, locandiere (LS)
• Maria Calzolari, cuoca (LS)
• Silvestro Ceccherelli, cameriere
• Serafino Pianigiani, garzone
Osteria di Francesco Simonetti
• Francesco Simonetti, oste (LS)
• Claudia Simonetti, cuoca
È interessante osservare come le locande fossero gestite secondo un modello di impresa familiare, nel quale i membri della stessa famiglia ricoprivano i principali incarichi, affiancati da personale di servizio. Il numero relativamente elevato di attività ricettive e di personale addetto trova spiegazione nella posizione strategica di Pietramala lungo la strada della Futa, che nella prima metà dell’Ottocento costituiva il principale collegamento viario tra Firenze e Bologna. Significativa è anche la consistenza del personale di servizio: il censimento registra cinque servi, sei garzoni, tre stallieri, tre cuoche e due camerieri. Non si tratta di domestici al servizio di famiglie aristocratiche, del tutto assenti nel paese, bensì di lavoratori impiegati nelle locande e nelle osterie per garantire l’accoglienza e l’assistenza ai numerosi viaggiatori.
Accanto alle attività agricole e ai servizi, erano presenti anche alcune professioni artigianali essenziali per la vita della comunità. Il censimento registra infatti un fabbro, un falegname, un muratore, un calzolaio, un ciabattino, un sarto, un mugnaio, una tessitrice e un barrocciaio.
Un elemento distintivo della comunità era la presenza di una dogana di terza classe. Il personale addetto comprendeva un caporale, una guardia di dogana, una guardia campestre e quattro guardie ambulanti. Queste ultime avevano il compito di pattugliare i valichi e le aree montane, reprimere il contrabbando, controllare il transito delle merci e vigilare sull’osservanza dei cordoni sanitari durante le epidemie.
Le situazioni di povertà dichiarata risultano relativamente limitate. Il censimento registra due indigenti necessari, categoria che comprendeva persone anziane, malate o permanentemente impossibilitate a lavorare e quindi bisognose di assistenza continuativa. In questo caso si tratta delle sorelle Elvira e Amalia Raspanti, rispettivamente di sei e quattro anni, entrambe orfane di padre e di madre. Sono inoltre presenti due indigenti casuali, ossia persone la cui condizione di bisogno era determinata da circostanze temporanee, quali la mancanza di lavoro o problemi di salute. Una persona è infine classificata come “demente”, secondo la terminologia amministrativa dell’epoca.
Gli ecclesiastici presenti nella comunità erano tre. Il pievano della pieve di San Lorenzo era Vincenzo Carlotti, che viveva con Rosa Carlotti e Maria Ferrandini; tutti e tre risultano originari della Corsica. Completavano il clero locale Antonio Cinti, cappellano curato, e Antonio Marchi, indicato genericamente come ecclesiastico.
L’alfabetizzazione risulta più diffusa tra coloro che esercitavano attività a diretto contatto con il pubblico, come commercianti, locandieri e osti, per i quali la capacità di leggere e scrivere rappresentava uno strumento indispensabile nello svolgimento della professione. Tra le donne, soltanto 20 sapevano leggere e scrivere. Di queste, ben 15 erano figlie o mogli di persone impegnate in attività commerciali, mentre due vivevano presso il pievano, contesto nel quale è verosimile che avessero avuto maggiori opportunità di istruzione. Altre tre donne risultano invece in grado di leggere, ma non di scrivere. Particolarmente significativa è la famiglia del negoziante Paolo Marchi, nella quale tutte le sette donne presenti nel nucleo familiare risultano alfabetizzate, rappresentando un caso eccezionale nel contesto della comunità.
Per quanto riguarda la struttura per età, il censimento registra 60 persone (27 donne e 33 uomini) con più di sessant’anni, pari a circa l’11,5% della popolazione. Di queste, 43 avevano un’età compresa tra i 60 e i 69 anni, 14 tra i 70 e i 79 anni, mentre soltanto tre avevano superato gli 80 anni. Il numero molto ridotto di ultraottantenni riflette la limitata aspettativa di vita caratteristica delle comunità rurali della prima metà dell’Ottocento.
In definitiva, il censimento offre un quadro vivido del tessuto sociale ed economico di Pietramala nella metà del XIX secolo. Pur trattandosi di una comunità prevalentemente agricola, il paese rivestiva un ruolo ben più significativo di quanto le sue dimensioni demografiche potrebbero far supporre. La sua posizione lungo la principale arteria di collegamento tra Firenze e Bologna ne faceva infatti un importante punto di transito, con evidenti ricadute sull’economia locale.
Particolarmente significativo è l’elevato numero di locande, bettole e addetti impiegati nelle attività di ospitalità, una presenza decisamente superiore a quella che ci si aspetterebbe in un centro di analoga consistenza. Tale caratteristica è strettamente legata al continuo passaggio di viaggiatori, mercanti e vetturali lungo la strada transappenninica. Ugualmente rilevante è la presenza delle guardie doganali, giustificata dall’esistenza di una dogana di terza classe, che conferma il ruolo di Pietramala come luogo di confine e di controllo dei traffici.
L’economia del paese si fondava pertanto su un equilibrio tra agricoltura di sussistenza, piccola proprietà contadina, lavoro salariato e attività commerciali e di servizio connesse al transito. Accanto ai coltivatori e ai braccianti operavano infatti osti, locandieri, vetturali e funzionari pubblici, delineando una realtà sociale più articolata rispetto a quella di molti altri borghi appenninici.
Nel suo complesso, Pietramala emerge dunque non come un semplice villaggio rurale, ma come un piccolo centro di frontiera e di passaggio, nel quale la circolazione di persone, merci e informazioni contribuiva in misura determinante a modellare l’economia e la vita della comunità. Proprio questa peculiare funzione rende il caso di Pietramala particolarmente significativo per comprendere l’organizzazione economica, sociale e territoriale dei centri dell’Appennino toscano nella prima metà dell’Ottocento.
Sergio Moncelli
© Il Filo – Idee e Notizie dal Mugello – 23 Agosto 2026
